miércoles, 18 de mayo de 2011

LOS ADITIVOS ALIMENTARIOS

Los aditivos alimentarios son sustancias que se añaden a las bebidas y alimentos para que puedan ser conservados, mejoren sus características o recuperen algunas propiedades perdidas durante su elaboración. Estas sustancias, que pueden ser naturales o artificiales, se añaden en cantidades muy pequeñas y generalmente no tienen ningún valor nutritivo.

Según la función que realizan en loa alimentos, existen diferentes tipos de aditivos, entre los que destacan:

  • Colorantes: se utiliza para recuperar el color original del alimento, perdido durante su elaboración.
  • Conservantes: impide el desarrollo de microorganismos, lo que permite que el alimento dure más tiempo en buenas condiciones.
  • Antioxidante: se añaden a los alimentos para evitar los fenómenos de oxidación que los alteran.
  • Edulcorantes: proporcionan sabor dulce a los alimentos.
  • Estabilizantes, espesantes, gelificantes y emulsionantes: se utilizan para mantener el aspecto y la textura de alimentos como salsas, batidos, helados, etc.
  • Potenciadores del sabor: realzan el sabor de los alimentos.

La industria alimentaria solo puede usar aquellos aditivos que han sido aprobados, tras haber pasado por exhaustivos controles sanitarios.

Con el fin de facilitar su uso y ser reconocidos internacionalmente, los aditivos se nombran utilizando un código que comienza por la letra E (en laUnión Europea) seguida de un número de tres o cuatro cifras. La primera cifra hace referencia al tipo de aditivo (1: colorante, 2: conservantes, 3: antioxidante, 4: estabilizantes, 5 y 6: potenciadores del sabor, y 9: edulcorantes).

martes, 17 de mayo de 2011

ALIMENTOS TRASGENICOS

Las nuevas técnicas de biotecnología e ingeniería genética permite alterar el contenido genético de un organismo. Con esta tecnología es posible obtener alimentos con cualidades particulares. Son los conocidos como alimentos transgénicos.

Actualmente se comercializan muchos alimentos de este tipo en todo el mundo. Los más comunes son el maíz y la soja, plantas en las que se ha conseguido que sean más resistentes a las enfermedades.

También se han obtenido alimentos transgénicos animales, como carpas y salmones que portan fragmentos de ADN que les hace ser mucho más grandes y creer más rápidamente.

Hoy día, cualquier alimento transgénico pasa por estrictos controles, y solo se autorizan aquellos que hayan demostrado su inocuidad para el consumo y el medio ambiente.